美的一級能效和三級能效的空調主要有以下區別：
- 節能效果：一級能效的空調在節能性能上更具優勢，能夠更加高效地利用能源，減少能量消耗，從而達到更高的能效比。相比之下，三級能效的空調能效比相對較低，在相同使用時間內可能會耗費更多的能源，耗電量更高。
- 用料和配置：一般來說，一級能效的空調用料更好，例如銅管基本都是 1.6 排或者雙排，節流裝置通常采用電子膨脹閥；而三級能效的空調基本是單排銅管，節流裝置多為毛細管。
- 內機功能：一級能效產品的內機功能通常更好，循環風量也更大。
- 價格：一級能效的空調到手價會比三級能效的空調略貴一些。
然而，具體的能效表現還可能受到其他因素的影響，例如空調的使用頻率、使用環境等。如果家庭需要長時間使用空調，且注重節能和環保，選擇一級能效的空調可能更為合適，雖然購買時價格較高，但長期使用下來能節省不少電費。如果只是偶爾使用空調，或者對能效的要求不是很高，三級能效的空調也可以考慮。
例如，美的酷省電 1.5 匹空調，新一級能效外機凈重 26kg，內機凈重 10.5kg，能效比 5.3，循環風量 750m3/h，掃風方式為上下 / 左右掃風，采用美芝壓縮機、1.6 排 24 組換熱器 + 34w 直流電機，帶電子膨脹閥；而三級能效外機凈重 23kg，內機凈重 10kg，能效比 4.3，循環風量 700m3/h，掃風方式為上下掃風，采用美芝壓縮機、單排 12 組換熱器 + 34w 直流電機，毛細管節流。
在選擇空調時，除了能效等級，還可以考慮其他因素，如空調的制冷制熱效果、風量大小、運行噪音、附加功能（如自清潔、智能控制等）以及品牌的售后服務等，綜合評估后選擇適合自己的產品。同時，合理使用空調，如設置適當的溫度、避免頻繁開關機等，也有助于進一步節能和延長空調的使用壽命。
