機頂盒和貓不是一個東西。
貓，也叫調制解調器，它的主要作用是將光信號轉變為計算機網卡能接收的網絡信號，再通過路由器傳輸給電腦、網絡機頂盒、手機平板等設備，實現家庭上網。
機頂盒是一種連接電視機與外部信號源的設備。它可以接收數字信號，并將其轉換成電視內容在電視機上顯示出來。信號來源可以是有線電纜、衛星天線、寬帶網絡等。網絡機頂盒則是在光貓之后，用于接收網絡信號并傳輸給電視，以實現視頻點播等娛樂功能。如果只有機頂盒而沒有貓（光纖貓），則無法實現電視點播。
簡單來說，貓用于家庭寬帶網絡的連接，而機頂盒主要用于接收電視信號，兩者在功能上有明顯的區別。