應該趁熱將菜放進冰箱。
當食物溫度降到 60℃，就有細菌開始生長；溫度降到 30-40℃，細菌會旺盛繁殖；而降到 4℃，大多數細菌的繁殖速度會明顯放緩。因此，將食物趁熱放進冰箱，可以在細菌大量繁殖之前，盡快把溫度降到 4℃以下，減少細菌快速繁殖的時間。
需要注意的是，趁熱放不是指剛出鍋很燙的時候就放進去，可以提前用保鮮盒或保鮮袋裝好密封，在不低于 60℃（感覺到燙但不會燙傷）之前放進冰箱冷藏或冷凍保存。這樣既能防止食物串味，也能減少食物中水分的蒸發。
同時，放進冰箱的食物也要盡早吃掉，避免養分流失和細菌繁殖。從冰箱拿出來的食物要充分加熱后食用，因為冰箱并不能殺死細菌，只是抑制其生長，充分加熱可以進一步保障飲食安全。
另外，并非所有食物都適合放入冰箱保存，例如熱帶水果（香蕉、芒果、木瓜等）、土豆、番薯、大蒜、洋蔥、面包、蜂蜜、中藥材、咖啡、茶葉等，具體可參考上述不宜冷藏的食物種類及相應的保存方法。